치매 예방 앱, 70대도 즐겁게 하는 두뇌훈련·퍼즐 활용법

요즘 들어 이름이 잘 안 떠오르고, 방에 왜 들어왔는지 깜빡할 때가 늘어나면 괜히 불안해지지요.

요즘은 종이 퍼즐 대신 치매 예방 앱으로 간단한 두뇌훈련을 하면서 기억력과 집중력을 같이 챙기는 분들이 점점 늘고 있습니다.

이 글에서는 70대도 부담 없이 즐길 수 있는 두뇌훈련·퍼즐 앱 활용법과, 하루 10분 루틴으로 꾸준히 이어가는 요령을 알려드리겠습니다.

나이들수록 깜빡거림이 걱정될 때

“단어가 혀끝까지 나와 있는데 입에서만 겉도는 느낌” 한 번쯤 경험해 보셨을 겁니다.

이런 가벼운 건망증 자체가 곧 치매는 아니지만, 이전보다 기억력이 눈에 띄게 떨어지면 미리 뇌를 쓰는 습관을 들여 예방에 신경 쓰는 게 좋습니다.

연구를 보면, 스마트폰 앱을 활용한 인지훈련이 어르신의 기억력·집중력 같은 인지 기능 향상에 도움을 줄 수 있다는 결과들이 나오고 있습니다.

또, 뇌를 꾸준히 쓰는 습관은 우울감과 무기력감을 줄이고, 스스로 일상을 관리하는 능력을 유지하는 데도 어느 정도 기여하는 것으로 보고됩니다.

다만 앱만으로 모든 걸 해결할 수는 없고, 적당한 운동·수면·사회활동과 함께 병행해야 효과가 더 커진다는 점도 같이 기억해 두시면 좋습니다.

신문 끝에 있던 스도쿠, 낱말 퍼즐을 열심히 풀던 분들이 요즘은 그대로 두뇌훈련 앱과 퍼즐 게임으로 옮겨가는 추세입니다.

블록 맞추기, 숫자 기억하기, 길 찾기 퍼즐처럼 규칙을 찾고 기억을 떠올리는 활동은 뇌의 여러 부위를 고루 자극해 주는 특징이 있습니다.

예를 들어 블록 퍼즐 게임은 모양과 공간을 동시에 떠올리며 배치해야 해서 공간지각 능력과 문제 해결 능력을 함께 쓰게 됩니다.

기억력 게임·낱말 맞추기 앱은 숫자·단어를 잠깐 보고 숨긴 뒤 떠올리는 방식이라, 단기 기억과 주의집중력 향상에 도움이 될 수 있습니다.

국내외 연구에서 앱 기반 인지훈련을 몇 주 이상 꾸준히 했을 때, 기억력·집중력 검사 점수가 좋아지고, 일상생활 기능과 정서 상태가 함께 개선된 사례들도 보고되고 있습니다.

또, 점수·레벨이 눈에 보이기 때문에 “어제보다 더 잘했다”는 성취감이 생겨, 운동처럼 중간에 포기하지 않고 이어가기 좋다는 장점도 있습니다.

치매 예방 앱도 운동이랑 비슷해서, 오래 한 번보다 짧게라도 자주 하는 쪽이 훨씬 효과가 좋습니다.

70대 이후에는 1시간씩 붙들고 있는 것보다, 하루 10분 정도를 생활 속에 끼워 넣는 방식이 몸과 마음에 부담이 덜합니다.

예시로 이런 루틴을 추천드릴 수 있습니다.

서울시에서 소개한 사례처럼, “하루 10분 루틴”을 꾸준히 실천한 어르신에서 기억력과 작업기억이 안정되는 경향이 관찰됐다는 이야기들도 있습니다.

여기서 중요한 건 100% 완벽한 실천이 아니라, 일주일 중 4~5일 정도만 지켜도 괜찮다고 스스로에게 느슨한 기준을 주는 것입니다.

스마트폰이 서툰 부모님께는 교회 가기 전, 뉴스 보기 전 등 기존에 하던 행동에 앱 켜기 5분을 붙여서 함께 묶어 버리면 기억하기 훨씬 쉬워집니다.

게임 형태의 치매 예방 앱은 재밌는 만큼, 점수나 랭킹에 집착하다 보면 어느 순간 피곤해지거나, 오히려 스트레스를 받을 수 있습니다.

처음부터 “치매를 완전히 막겠다”는 거창한 목표 대신, “오늘 머리 한 번 가볍게 깨우자” 정도로 가볍게 생각하고 시작하는 게 좋습니다.

과몰입을 막으려면 몇 가지 원칙을 정해 두면 도움이 됩니다.

전문가들도 두뇌훈련 게임만으로 치매를 완전히 막을 수 있다고 보지는 않고, 운동·사회활동·수면·식습관이 함께 중요하다고 강조합니다.

결국 치매 예방 앱은 “뇌 건강을 위한 도구 상자” 중 하나라고 생각하시고, 즐거운 퍼즐 놀이처럼 가볍게, 그러나 오래 가져가는 것이 가장 현명한 사용법입니다.

참고: 집에서 할 수 있는 허리 근육 강화운동 5가지

Q. 치매 예방 앱만 열심히 하면 치매를 막을 수 있나요?
A. 치매 예방 앱이 인지 기능 향상에 도움을 줄 수 있다는 연구 결과는 있지만, 운동·식습관·수면·사회활동이 함께 갖춰져야 위험을 줄이는 데 더 효과적입니다.

Q. 두뇌훈련 앱과 일반 퍼즐 게임, 효과에 차이가 있나요?
A. 두뇌훈련 앱은 기억력·집중력·언어력 등 영역별 훈련이 체계적으로 구성된 경우가 많고, 일반 퍼즐은 재미 위주지만 꾸준히 한다면 뇌 자극에는 둘 다 도움이 됩니다.

Q. 70대 부모님께는 어느 정도 시간이 적당한가요?
A. 한 번에 10분 이내, 하루 총 20분을 넘기지 않는 정도가 무난합니다. 눈 피로, 두통이 느껴지면 바로 쉬고, 매일보다는 일주일에 4~5일 정도를 목표로 잡는 게 좋습니다.

Q. 스마트폰에 익숙하지 않은데 치매 예방 앱을 어떻게 시작하면 좋을까요?
A. 자녀가 홈 화면에 두뇌훈련 앱 하나만 크게 꺼내 두고, “이 버튼 누르고 게임 한 판만” 같이 아주 단순하게 알려주면 훨씬 부담이 줄어듭니다.

Q. 퍼즐 게임에 빠져 TV·식사 시간을 자꾸 미루는데 어떻게 해야 할까요?
A. 식사 전후, 뉴스 보기 전처럼 정해진 시간에만 사용하도록 가족이 함께 약속을 정하고, 알람을 맞춰 두면 자연스럽게 사용 시간을 조절할 수 있습니다.

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